El Jueves Santo es, para muchos, el día más intenso y emocionante de toda la Semana Santa. En pocas horas se concentran algunos de los episodios más trascendentales de la historia del cristianismo: la Última Cena con la institución de la Eucaristía, el lavatorio de pies como lección suprema de humildad, la agonía de Jesús en el Huerto de los Olivos y su arresto a manos de la guardia del Templo tras el beso de Judas. Es la noche más larga, la más vigilada y la más procesionada de toda la Semana Santa española.
La Última Cena: la institución de la Eucaristía
Al atardecer del jueves, Jesús se reunió con sus doce discípulos en una sala alta de Jerusalén, el Cenáculo, para celebrar la cena de Pascua. Durante la cena, tomó pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio diciendo: «Tomad, esto es mi cuerpo». Luego tomó el cáliz con vino y dijo: «Esta es mi sangre de la alianza, que es derramada por muchos para el perdón de los pecados». Con estas palabras, Jesús instituyó la Eucaristía, el sacramento central del cristianismo, transformando la cena pascual judía en el rito fundacional de la nueva fe. También durante la cena, Jesús anunció que uno de los presentes lo traicionaría, sumiendo a los apóstoles en la angustia: «¿Acaso soy yo, Señor?», preguntaron uno tras otro.
El lavatorio de pies: la lección de humildad
El Evangelio de Juan relata un episodio exclusivo del Jueves Santo: antes de la cena, Jesús se levantó, se ciñó una toalla y comenzó a lavar los pies de sus discípulos, una tarea reservada a los esclavos más humildes. Pedro se resistió: «¡No me lavarás los pies jamás!», pero Jesús le respondió: «Si no te lavo, no tendrás parte conmigo». Tras lavarlos a todos, dijo: «Si yo, el Señor y el Maestro, os he lavado los pies, también vosotros debéis lavaros los pies unos a otros. Os he dado ejemplo para que hagáis lo mismo que yo he hecho con vosotros». Esta escena es una de las enseñanzas más radicales de Jesús sobre el servicio y la humildad, y se reproduce litúrgicamente cada Jueves Santo cuando el sacerdote lava los pies a doce fieles.
La agonía en Getsemaní y el arresto
Tras la cena, Jesús se dirigió con sus discípulos al Huerto de los Olivos (Getsemaní), en la ladera del Monte de los Olivos, frente a Jerusalén. Allí, presa de una angustia extrema, oró al Padre: «Padre, si es posible, aparta de mí este cáliz; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya». El Evangelio de Lucas dice que «su sudor era como gotas de sangre que caían hasta el suelo», un fenómeno médico conocido como hematidrosis, que se produce en estados de estrés extremo. Pedro, Santiago y Juan, a quienes pidió que velasen con él, se quedaron dormidos. Poco después llegó Judas con una cohorte armada y lo identificó con un beso en la mejilla. Jesús fue arrestado y conducido ante el Sanedrín.
La Madrugá: la noche grande de la Semana Santa española
La noche del Jueves Santo, conocida en Sevilla como la Madrugá, es el gran momento de la Semana Santa española. En Sevilla, seis hermandades salen entre la medianoche y el amanecer del Viernes: El Silencio, Jesús del Gran Poder, La Macarena, El Calvario, La Esperanza de Triana y Los Gitanos. La ciudad entera se vuelca en las calles en una noche irrepetible que mezcla fervor religioso, arte procesional y emoción colectiva. En Málaga, la salida del Cristo de la Buena Muerte, acompañado por La Legión, genera escenas de enorme intensidad. En Valladolid, las procesiones nocturnas del Jueves Santo alcanzan su momento culminante con las imágenes de Gregorio Fernández iluminadas por antorchas. En Zaragoza, los tambores retumban durante toda la noche.
Curiosidades y datos interesantes
- 1El Cenáculo de Jerusalén, donde según la tradición se celebró la Última Cena, se puede visitar hoy en el Monte Sión.
- 2La hematidrosis (sudar sangre) es un fenómeno médico documentado en situaciones de estrés extremo, lo que añade realismo al relato evangélico.
- 3La Madrugá de Sevilla congrega a más de un millón de personas en las calles, siendo uno de los eventos religiosos más multitudinarios de Europa.
- 4El lavatorio de pies fue incorporado a la liturgia del Jueves Santo por el Papa en el siglo VII, y hoy lo celebra el propio Papa en Roma.
- 5El beso de Judas se ha convertido en sinónimo universal de traición en la cultura occidental.
- 6En Sevilla, la imagen de Jesús del Gran Poder, que sale en la Madrugá, es la más venerada de la ciudad y recibe besos y oraciones durante todo el año.
Programación 2026
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